Историческое общество деревни Гримблвик подтвердило, что его самое популярное мероприятие — ежегодная реконструкция Битвы на Гримблвикском поле — посвящено сражению, которого никогда не было.

Реконструкция, впервые проведённая три года назад, собирает посетителей со всего округа и включает пушки, кавалерийскую атаку и памятный чайный шатёр. Архив самого общества, открытый для исследователей в прошлом месяце, не содержит ни одного упоминания вооружённого конфликта в документированном прошлом деревни. Самая ранняя отсылка к битве встречается в посте в социальной сети, объявляющем первую реконструкцию.

Председательница общества, госпожа Элспет Торрингтон, заявила, что решение было принято после периода упадка.

«Настоящими событиями были бунты в связи с огораживанием земель и спор о правах на овечий дренаж», — сказала она. — «Мы дважды реконструировали спор о дренаже. Пришли два человека, и один из них искал туалет. Цифры вовлечённости говорили сами за себя».

По словам госпожи Торрингтон, комитет проголосовал за то, чтобы найти битву, которой деревня могла бы гордиться, и остановился на стычке между роялистскими и парламентскими силами — выбор объяснялся тем, что костюмы уже были в наличии у соседнего общества, которому они больше не требовались.

Архив

Официальная историческая брошюра общества, продающаяся у чайного шатра, детально описывает битву, включая героическую оборону у мельницы и гибель барабанщика-мальчика. Местный историк господин Деннис Фэллоу проследил происхождение каждой детали до заседания по планированию, состоявшегося в задней комнате паба «Колокол и ведро».

«Барабанщик списан с моего племянника, — сказал господин Фэллоу, автор брошюры. — Ему было двенадцать, и он был свободен. Исторически говоря, доступность была нашим главным источником».

Деревенский военный мемориал, ранее перечислявший павших в двух мировых войнах, теперь включает третью панель с именами выдуманных погибших. Госпожа Торрингтон защитила это дополнение.

«Люди читают эти имена и что-то испытывают, — сказала она. — У участников дренажных бунтов панели так и не появилось. Никто из-за них ничего не испытал».

Что дальше

Посещаемость реконструкции теперь превышает посещаемость всех остальных мероприятий общества вместе взятых, и комитет выделил средства на вторую выдуманную битву, которая состоится весной против соседней деревни, также выразившей готовность забыть собственное прошлое.

Соперничающая группа, Общество точности Гримблвика, была создана в знак протеста против фальсификаций. На её учредительное собрание пришло меньше людей, чем бывает у чайного шатра во время битвы — сравнение, о котором она попросила эту газету не писать.

Госпожа Торрингтон сказала, что общество рассмотрит соображения критиков на своём следующем заседании, которое назначено провести в костюмах, на поле, во время битвы.