La Società di Storia Locale di Grimblewick ha confermato che il suo evento più popolare, la rievocazione annuale della Battaglia del Campo di Grimblewick, commemora una battaglia che non è mai avvenuta.

La rievocazione, messa in scena per la prima volta tre anni fa, attira visitatori da tutto il distretto e comprende cannoni, una carica di cavalleria e un tendone commemorativo per il tè. L'archivio della società, aperto il mese scorso ai ricercatori, non contiene alcun cenno a conflitti armati nel passato documentato del villaggio. Il primo riferimento alla battaglia compare in un post sui social media che annunciava la prima rievocazione.

La presidente della società, Elspeth Torrington, ha detto che la decisione era stata presa dopo un periodo di declino.

"Gli eventi reali furono le rivolte per le recinzioni e una disputa sui diritti di drenaggio delle pecore," ha detto. "Abbiamo rievocato la disputa sul drenaggio due volte. Vennero due persone, e una di loro cercava il bagno. Le cifre di engagement erano molto chiare."

La Torrington ha raccontato che il comitato aveva votato per individuare una battaglia di cui il villaggio potesse andare orgoglioso, e si era deciso per uno scontro tra forze realiste e parlamentari, scelto perché i costumi erano già disponibili presso una società vicina che non ne aveva più bisogno.

Il documento

L'opuscolo ufficiale della storia della società, in vendita al tendone del tè, descrive la battaglia nei dettagli, compresa una resistenza eroica al mulino e la morte di un tamburino. Lo storico locale Dennis Fallow ha ricondotto ogni singolo dettaglio a una riunione di pianificazione tenuta nel retrobottega del Bell and Bucket.

"Il tamburino è ispirato a mio nipote," ha detto Fallow, autore dell'opuscolo. "Aveva dodici anni ed era disponibile. Da un punto di vista storico, la disponibilità era la nostra fonte principale."

Il monumento ai caduti del villaggio, che fino a poco tempo fa elencava i caduti delle due guerre mondiali, ospita ora un terzo pannello con i nomi dei morti inventati. La Torrington ha difeso l'aggiunta.

"La gente legge quei nomi e prova qualcosa," ha detto. "I rivoltosi del drenaggio non hanno mai avuto un pannello. Nessuno ha mai provato niente per loro."

Gli sviluppi

La partecipazione alla rievocazione supera ormai quella di tutti gli altri eventi della società messi insieme, e il comitato ha stanziato i fondi per una seconda battaglia inventata, da combattersi in primavera contro un villaggio vicino che si è detto anch'esso disponibile a dimenticare il proprio passato.

Un gruppo rivale, la Società per l'Accuratezza di Grimblewick, si è costituito per protestare contro le falsificazioni. La sua riunione fondativa ha attirato meno partecipanti del tendone del tè della battaglia, un confronto che ha chiesto a questo giornale di non pubblicare.

La Torrington ha detto che la società prenderà in esame le preoccupazioni dei critici alla prossima riunione, che si terrà in costume, sul campo, durante la battaglia.