La gare de Veulne-sur-Ondelle s'est dotée lundi d'un quai flambant neuf, plus long que celui de la gare voisine de Margenne, éclairé, couvert et équipé de bancs sur toute sa longueur. Aucun train ne s'y arrêtera. Les horaires de la ligne, publiés le même jour, confirment que les seize circulations quotidiennes traversent la commune sans ralentir.

Le directeur régional de l'opérateur ferroviaire Ouest-Voies, M. Bertrand Cazalbou, a présidé l'inauguration. « Ce quai répond à une demande ancienne des habitants, qui souhaitaient un point d'accueil à hauteur de quai », a-t-il déclaré. Interrogé sur l'utilité d'un point d'accueil pour des trains qui ne s'arrêtent pas, il a répondu que « l'accueil est une valeur en soi ».

Le dispositif d'accès prévoit une procédure spécifique. Les voyageurs munis d'un billet pour Veulne-sur-Ondelle doivent se présenter en début de quai, attendre le passage du train et courir le long des voitures jusqu'à une porte ouverte, tenue manuellement par un agent spécifiquement affecté à cette tâche. L'agent, M. Éloi Vasseur, a été formé pendant trois semaines. « Le principal, c'est le rythme », a-t-il expliqué. « On ne court pas plus vite qu'on ne peut, on court aussi vite que le train. » Il a ajouté que la longueur du quai avait été calculée pour laisser à un voyageur de bonne volonté ses chances, sans en garantir d'autres.

Deux voyageurs ont réussi à monter lundi. Une voyageuse est tombée sur le quai et a été relevée par le chef de gare, qui a présenté ses excuses au conducteur pour le retard occasionné par l'incident.

La réaction des usagers

L'association des usagers de la ligne, dirigée par Mme Solange Pradier-Queyras, a salué « une avancée considérable » tout en demandant « un peu plus de la part des trains ». Mme Pradier-Queyras a rappelé que la commune avait obtenu le quai après dix ans de démarches, et qu'il serait dommage de le laisser inutilisé pour un simple problème de vitesse.

La mairie, de son côté, a inauguré jeudi un abri à vélos à l'entrée du cimetière, où personne ne se rend à vélo. Le maire, M. Firmin Duval-Tanchant, a indiqué que les deux équipements relevaient « de la même logique d'aménagement, qui est de faire d'abord et de réfléchir ensuite, ou pas ».

La suite du dossier

La région a confirmé qu'une étude serait menée sur l'opportunité de créer une seconde gare, à Margenne, sur la même ligne, desservie par les mêmes trains dans les mêmes conditions. Le rapport est attendu pour l'automne. M. Cazalbou a estimé que la marche aux côtés des trains « pourrait devenir une identité pour le territoire ».