Паб «Лэмб-энд-Леджер» в Недер-Падлингхеме назначил штатного аналитика, который оценивает каждый тур четвергового квиза по качеству возникшего спора. Завсегдатаи называют эти перемены давно назревшими, а одна приезжая заявила, что теперь ездит в другую деревню.

Аналитик, мистер Корин Бексли, сидит за угловым столиком с планшетом и выставляет оценки каждому обмену мнениями между командами — за структуру, эскалацию и за то, догадался ли кто-нибудь произнести слово «на самом деле» прежде чем уступить. Свой вердикт между турами вслух зачитывает хозяин паба, мистер Дев Панкхерст, по словам которого заведение отстало от времени.

— Раньше люди просто говорили ответ. Сразу, без обсуждения. Никакого спора, никакого возмущения, снимать нечего, — сказал мистер Панкхерст. — Деревня заслуживает лучших аргументов.

Новые правила

По обновлённому регламенту команда, называющая ответ до того, как спор снят на камеру, теряет очки за вопрос — даже если ответ верный. Очки можно вернуть, разыграв разногласие задним числом, при условии что двое членов команды поспорят перед камерой, а мистер Бексли признает ссору неподдельной.

«Проигравшие утки», чемпионы прошлой зимы, в четверг провалили тур с картинками: ответили мгновенно и хором. Их капитан, миссис Фенелла Дойл, назвала решение позором, а потом замерла и спросила, нельзя ли повторить вердикт с другого ракурса — для невестки, которая опоздала и всё пропустила.

Мистер Бексли отказался оценивать её вспышку на том основании, что она «вторична по отношению к куда более сильной из музыкального тура».

Аналитика ввели после того, как весенний тур на общие знания прошёл без происшествий. Мистер Панкхерст сказал, что наступившая тишина встревожила постоянных посетителей, некоторые из которых открыли телефоны и не обнаружили в зале ничего, стоившего записи.

Что дальше

В следующем месяце формат расширится: появится тур-дикая карта, в котором команд будут оценивать исключительно за их реакцию на проигрыш этого тура. Мистер Панкхерст также нанял второго аналитика, который будет сидеть в общем баре и оценивать работу мистера Бексли.

Мистер Бексли одобрил это назначение, заметив, что залу давно нужен кто-то, кто проверяет проверяющего. Он попросил считать его замечания позицией, а не ответом, и, следовательно, неподходящими для того, чтобы быть ошибочными.

«Проигравшие утки» заняли третье место. Миссис Дойл оспорила итоговую таблицу, а затем отозвала спор, убедившись, что он снят на камеру с обеих сторон стола.