Il Lamb & Ledger di Nether Puddlingham ha nominato un analista residente incaricato di esaminare ogni manche del quiz del giovedì in base alla qualità del dissenso, in una modifica che i locali definiscono ormai maturata da tempo e che una visitatrice ha descritto come il motivo per cui ormai guida fino a un altro villaggio.

L'analista, il signor Corin Bexley, siede a un tavolo d'angolo con una cartelletta e assegna un punteggio a ogni scambio tra le squadre in base a struttura, escalation e alla presenza o meno di qualcuno che abbia avuto l'accortezza di dire "in realtà" prima di arrendersi. I suoi verdetti vengono letti ad alta voce tra una manche e l'altra dal padrone, il signor Dev Pankhurst, il quale ha dichiarato che il pub era rimasto indietro.

"La gente ti diceva la risposta e basta. Così, direttamente. Nessuna discussione, nessuna indignazione, niente da filmare," ha detto il signor Pankhurst. "Il villaggio merita dibattiti migliori di così."

Le nuove regole

Secondo il regolamento riveduto, una squadra che dichiara la propria risposta prima che la disputa sia stata filmata perde i punti della domanda, a prescindere dalla correttezza della risposta. La squadra può recuperare i punti inscenando un dissenso in un secondo momento, purché due membri dissentano davanti alla camera e il signor Bexley dichiari il dissenso autentico.

I Losing Ducks, campioni dell'ultimo inverno, hanno perso la manche delle immagini giovedì dopo aver risposto all'istante e all'unisono. La loro capitana, la signora Fenella Doyle, ha definito il verdetto uno scandalo, poi si è interrotta e ha chiesto se il verdetto potesse essere ripetuto da un'altra angolazione per sua cognata, arrivata in ritardo e persa la scena.

Il signor Bexley si è rifiutato di valutare la sua uscita, definendola "derivativa di una più robusta della manche musicale".

Il Lamb & Ledger ha introdotto l'analista dopo che una manche di cultura generale in primavera era terminata senza incidenti. Il signor Pankhurst ha detto che il silenzio che era seguito aveva inquietato i habitué, diversi dei quali avevano aperto i telefoni scoprendo che nella sala non stava accadendo nulla da riprendere.

Cosa succede adesso

Il format si amplia il mese prossimo con una manche a sorpresa in cui le squadre vengono valutate esclusivamente in base alla propria reazione alla sconfitta nella manche a sorpresa. Il signor Pankhurst ha inoltre incaricato un secondo analista, che siederà nel bar per valutare le valutazioni del signor Bexley.

Il signor Bexley ha accolto la nomina con favore, affermando che la sala aveva bisogno da tempo di qualcuno che esaminasse l'esaminatore. Ha chiesto che le sue dichiarazioni fossero considerate una posizione, non una risposta, e come tali impossibili da risultare sbagliate.

I Losing Ducks hanno chiuso al terzo posto. La signora Doyle ha contestato la classifica, salvo poi ritirare la contestazione dopo aver appurato che era stata filmata da entrambi i lati del tavolo.