ГРИНДЛУЭЛЛ — Гриндлуэлльский репертуарный театр увеличил антракт в текущем спектакле с двадцати минут до пятидесяти одной: теперь он дольше самой пьесы, которая идёт по обе стороны от него. «Пепел в плодовом саду», двухактная драма о семье, спорящей из-за сарая, идёт в общей сложности сорок четыре минуты.

Решение последовало за итоговым отчётом за сезон руководительницы по работе с аудиторией мисс Коллин Дрэй, которая установила, что продажи в баре во время антракта растут девятый квартал подряд, а продажи билетов на сами спектакли падают. Мисс Дрэй сообщила этой газете, что зритель высказался, театр его услышал, а высказался зритель в основном о меню джина.

«Антракт — это то время, когда наши зрители по-настоящему живы, — сказала она. — Они стоят в фойе, они поднимают бокалы, чтобы их сфотографировали, они сообщают друзьям, где находятся. Во время действий они очень тихие. Мы спросили себя: что мы, собственно, им предлагаем».

Новый формат

В обновлённом расписании первый акт указан продолжительностью тридцать минут, антракт — пятьдесят одна, второй акт — четырнадцать. Свет в зале теперь дважды приглушается во время антракта для того, что программа называет «минутой размышления», которую капельдинерам поручили не навязывать. На лестнице открылся второй бар. Напитки, заказанные в первом акте, теперь подают в антракте, а не после него — эта услуга театра называется «Антракт-экспресс».

Режиссёр постановки мистер Уэнделл Грейндж-Пайк заявил, что принял перемены с воодушевлением. «Антракт — это тоже театр, — сказал он. — В нём есть напряжение, есть толпа, есть люди, решающие, возвращаться ли в зал. Я сократил второй акт до самого необходимого, чтобы он больше не конкурировал с фойе».

Мистер Грейндж-Пайк подтвердил, что работает над новым произведением, целиком состоящим из антракта, с короткой пьесой внутри него — для освежения восприятия. Он рассчитывает, что оно поедет на гастроли.

Реакция

Зрители, опрошенные на четверговом спектакле, по большей части не знали, что вообще идёт пьеса. Некоторые признались, что пришли на антракт по совету друзей. Одна женщина, представившаяся только как Петуния, сообщила, что выложила четыре фотографии лестницы и одну отдалённой сцены.

«Вернусь ли я ещё? — сказала она. — Я уже вернулась».

Мисс Дрэй сказала, что театр пересмотрит формат весной и не исключила дальнейших корректировок. Лист ожидания на табуреты у бара достиг трёхсот человек.

«Пепел в плодовом саду» идёт до субботы; в пятницу — два антракта.