La Società Corale di Marrowvale ha votato affinché ogni membro interpreti i propri funerali in anticipo, così che il montaggio sia pronto per il giorno stesso. I membri leggono i propri elogi funebri, scelgono i propri inni e vengono ripresi mentre piangono davanti all'altare, da ancora vivi.

Le riprese vengono poi montate, sottotitolate e conservate in una cartella finché non servono. La responsabile del canale del coro, signora Doreen Skellow, ha spiegato che l'iniziativa è nata da una necessità pratica.

«Continuavamo a perdere il materiale», ha detto. «Muore qualcuno, e ti ritrovi a filmare cento persone in lutto in una chiesa buia con un solo telefono. L'audio è pessimo, nessuno si ricorda le battute, e quando hai finito il montaggio l'algoritmo è già andato oltre. Così invece controlliamo noi l'illuminazione.»

La rappresentazione

Secondo il nuovo regolamento, ogni membro fissa la data della propria cerimonia mentre gode di buona salute. Ciascuno pronuncia davanti alla macchina da presa il proprio elogio, descrive il proprio dolore a una congregazione immaginaria e registra tre reazioni diverse alla propria morte, da utilizzare a seconda dell'umore. È concessa una seconda ripresa, se il membro sopravvive alla prima.

La sezione dei bassi, che conta quattro persone, ha già completato le proprie rappresentazioni. Un membro, il signor Colin Peake, ha tenuto un elogio in cui si descriveva come «un marito devoto, un amico leale e, negli ultimi tempi, un soprano». Poi si è ripreso mentre veniva consolato da una sedia vuota.

«Mi sono commosso molto», ha detto il signor Peake, che ha una sessantina d'anni e prevede di morire prima o poi. «Ho pianto al mio funerale, cosa che non ero riuscito a fare a quello di mia madre.»

Le reazioni

I cori dei paesi vicini hanno cominciato a seguire il modello di Marrowvale. Gli Habberton Singers hanno annunciato questa settimana che i membri interpreteranno non solo i propri funerali ma anche i matrimoni, i pensionamenti e una festa a sorpresa ciascuno, da pubblicare al momento opportuno.

L'iniziativa ha suscitato preoccupazioni nel villaggio. Il parroco, il reverendo Alwyn Trudge, ha raccontato di aver officiato una cerimonia in cui la congregazione guardava sullo schermo il defunto che pronunciava un elogio impeccabile, mentre la bara, accanto, non la guardava nessuno.

«La famiglia mi ha chiesto se potevamo rimandare l'applauso alla fine del video», ha detto. «Il video non ha una fine. Va avanti durante la sepoltura.»

La signora Skellow ha detto che il coro rivedrà il regolamento dopo il prossimo funerale, già in calendario per una membro che nel frattempo ha cambiato idea e ha lasciato il coro. Le sue riprese saranno pubblicate comunque.