MARSH HANNING — Le club de cricket de Marsh Hanning a démonté le tableau d'affichage de son terrain, après avoir constaté que les spectateurs venus assister au match étaient moins nombreux que ceux qui regardaient l'émission de débat enregistrée juste à côté, une fois le match terminé.

Le club ne révèle désormais le résultat de chaque rencontre que lorsque l'émission d'analyse, « Plein terrain », parvient à sa deuxième partie. Enregistrée sur les marches du pavillon dans les minutes qui suivent le dernier over, l'émission dure quatre-vingt-dix minutes et est publiée le soir même.

La présidente du club, Mme Doreen Killick, a indiqué que la décision faisait suite à un simple audit des chiffres.

« Nous avons regardé ce que les gens suivaient réellement, a déclaré Mme Killick. Un samedi, nous avons parfois onze personnes à la limite du terrain, dont deux marqueurs de points. Le débat, lui, fait quatre cents spectateurs une mauvaise semaine. »

Elle a précisé que le tableau d'affichage avait été maintenu en service par sentimentalité. « La sentimentalité ne paie pas le rouleau de gazon », a-t-elle dit.

Le débat

L'émission réunit quatre membres du club installés sur des chaises pliantes, chacun recevant une carte-sujet et quatre-vingt-dix secondes de parole. Parmi les derniers épisodes figurent « L'intervalle du thé a-t-il été trop long ? » et « Faut-il déplacer l'écran protecteur, et par qui ? »

Le panéliste M. Gerald Frith a expliqué qu'il s'était préparé à la saison en suivant une formation en radiodiffusion.

« Le match, maintenant, c'est l'échauffement, a dit M. Frith. Personne ne veut qu'un wicket précipite la fin, parce qu'on perdrait les overs décisifs, et les overs décisifs nous donnent de quoi discuter. »

Priya Nand, capitaine de la deuxième équipe, qui refuse de siéger au sein du panel, a déclaré qu'elle n'avait appris le résultat de sa propre rencontre que mardi dernier, en écoutant l'épisode 41.

« Le score a été annoncé à la quarante-troisième minute, a raconté Mme Nand. Il y a eu une pause, le temps qu'un panéliste note ma performance à la batte sur une échelle de un à dix. Puis ils sont revenus sur l'effondrement de l'ordre de batte intermédiaire, qui était quand même le sujet principal. »

La suite

Le club a demandé une deuxième chaise pliante pour la limite du terrain, disposée de façon à apparaître en arrière-plan derrière les panélistes. Mme Killick a indiqué que le bois du tableau d'affichage serait vendu et que le produit de la vente irait à un décor.

Un village voisin, Lower Dockett, a demandé à emprunter le concept. Son club affiche encore son score publiquement, une pratique que Mme Killick qualifie d'une autre époque.

« Personne n'est contre le score, a-t-elle dit. Nous plaçons simplement les chiffres là où se trouve le public. »