El tablón de anuncios del puerto de Pellow Wick se ha convertido en la cuenta con más seguidores del pueblo, por delante del boletín parroquial, el comité del bote salvavidas y la mujer que fotografía perros ajenos. Su responsable, el capitán de puerto Aldous Fenn, dedica ya la mayor parte de su semana laboral a abastecerlo de meteorología.

Fenn, que heredó el tablón de su padre y antes de eso un corcho, dijo que el crecimiento de la cuenta le había cambiado la relación con el mar. "Antes la gente bajaba a ver si los barcos estaban dentro", dijo. "Ahora bajan a ver si voy a hacer algo con el cielo. Es otra manera de esperar."

El giro llegó en primavera, cuando una foto que Fenn clavó en el tablón, en la que un arrastrero se inclinaba en lo que luego reconoció como un ángulo manejable, fue compartida por un seguidor de un condado vecino. Para el verano, el tablón tenía lectores que Fenn no ha conocido nunca, algunos de los cuales, según dijo, escriben a la oficina del puerto para preguntar si hay algo dramático previsto para el fin de semana.

La puesta en escena

Fenn confirmó esta semana que las tormentas recientes se habían organizado con antelación. Dijo que escoge los frentes menos fotogénicos y mantiene los peores mar adentro, de modo que la cuenta disfrute de una buena imagen sin que el pueblo pierda un barco.

"No puedo convocar un vendaval", dijo. "Lo que sí puedo hacer es colocar el tablón donde va a estar el vendaval y elegir el momento de clavar la foto." No quiso decir cuántas tormentas había escenificado, pero admitió que la calma de junio, cuando el mar estuvo plano durante semanas y la cuenta se quedó en silencio, fue la etapa más dura de su carrera. "Clavé una foto de niebla. Luego una foto de niebla desde el otro lado. La gente se dio cuenta."

Los seguidores empezaron a darse cuenta de otras cosas también. Una profesora jubilada, la Sra Enid Trebartha, dijo que la misma ola había aparecido en lo alto del tablón en tres tormentas distintas, y que una gaviota de una fotografía era claramente otra gaviota, en la misma posición, en otra. "No me molesta un poco de mal tiempo", dijo. "Me molesta que me digan que es mal tiempo."

La respuesta

Fenn dijo que las quejas se habían clavado en el tablón, como manda la costumbre, y que ellas mismas se habían convertido en el contenido con más interacción de la cuenta. Desde entonces ha clavado un segundo juego de quejas sobre el primero.

Preguntado sobre si el puerto volvería a informar de las condiciones tal como se producían, Fenn miró el horizonte un buen rato y dijo que la previsión estaba inestable.