Похороны господина Ансельма Прево-Савари, скончавшегося мирно в своём доме в Вокерне, отложены на три дня по просьбе его детей, которые сочли, что надгробная речь «не удерживала внимания аудитории».

Церемония должна была состояться в субботу. Теперь она пройдёт во вторник, в той же церкви, с тем же священником и тем же гробом. Изменился только текст.

«Первая версия начиналась с его детства на ферме, — объяснила старшая дочь покойного Эрсенд Прево-Савари. — Консультант объяснил, что аудитория, которая отключается в начале, уже не возвращается. Папа заслуживал большего, чем комната, которая пустеет ко второму абзацу».

Консультант, господин Лоик Боннами, возглавляет фирму, специализирующуюся на «эмоциональных крючках». Его срочно вызвали после того, как семья один раз вслух прочитала надгробную речь и обнаружила, что никто не заплакал.

Новая версия

Переписанная речь открывается прямым вопросом к присутствующим, за которым следует «высокоимпактный» анекдот из юности покойного, затем серия «вех» нарастающей силы, а его смерть поставлена в конец пути «по соображениям нарративного завершения».

«Жизнь больше не рассказывают как список, — сказал господин Боннами. — Её рассказывают как путешествие. Покойный — герой, разумеется, но герою нужна арка. У господина Прево-Савари арки не было ни малейшей. Мы её нашли».

Приходской священник Вокерна, отец Марсьен Водре, разрешил семье прочитать новый текст в церкви при условии, что месса останется мессой. Он попросил, чтобы присутствующих не приглашали «реагировать» во время службы. Семья согласилась перенести реакцию на потом, к фуршету.

Соседи

Перенос похорон обсуждали в деревенской пекарне. Одна соседка заметила, что мёртвый может подождать три дня — он ведь ждал всю свою жизнь. Другая вспомнила, что сама произнесла речь на свадьбе племянницы, «которая прекрасно удерживала внимание всех присутствующих, без всякого консультанта, и заслужила аплодисменты».

Господин Боннами пояснил, что подобного рода свидетельства — «в точности та неквалифицированная конкуренция», которая отпугивает профессионалов в этом секторе.

Похороны состоятся во вторник в три часа дня. Семья попросила жителей не раскрывать финал надгробной речи до церемонии.