L'Accademia di Brindleshaw ha tenuto la sua esercitazione antincendio autunnale due volte mercoledì, dopo che il primo tentativo non aveva prodotto riprese utilizzabili. La seconda esercitazione è stata indetta all'ora di pranzo, quando un numero sufficiente di alunni aveva ricaricato il telefono.

La prima evacuazione, alle nove e mezza, ha svuotato l'edificio in buon ordine e senza incidenti. È stata poi dichiarata nulla dopo che gli insegnanti in cortile avevano notato che tutti avevano passato il tempo a guidare i compagni verso le uscite e nessuno aveva tenuto ferma una telecamera.

"Sinceramente è stata un'esercitazione sprecata," ha detto la preside, signora Deborah Fell-Rowntree. "Un allarme, una sirena, bambini che corrono con il cappotto mezzo indosso — e nemmeno un video in verticale fra tutti noi. Non possiamo permettere che i momenti decisivi della scuola restino non documentati."

La seconda esercitazione è stata annunciata dall'altoparlante come "un'opportunità di contenuto non strutturata". Agli alunni è stato chiesto di radunarsi nei soliti punti, ma rivolti verso la luce.

La questione del fumo

I pompieri locali hanno presenziato a entrambe le esercitazioni, su invito della scuola, e sono rimasti in attesa mentre la seconda veniva valutata. Il caposquadra, signor Alan Pretsch, è stato interrogato su se il servizio potesse fornire un fumo che venisse meglio in foto.

"Possiamo mettere una macchina in una scala che fa sembrare un corridoio piuttosto drammatico," ha detto. "Quello che non possiamo fare è trasformarla in un incendio vero, che è l'unica cosa che migliorerebbe la macchina."

La signora Fell-Rowntree ha dichiarato che la scuola aveva chiesto specificamente un fumo che risultasse su uno schermo piccolo, dato che l'atmosfera della prima esercitazione era "francamente sottile". I pompieri hanno accettato di mandarne di più alla prossima occasione.

Le riprese dell'esercitazione saranno valutate da una commissione di alunni del quarto anno che si riunisce il giovedì per decidere quali clip rappresentino la scuola. Il presidente della commissione, un alunno che ha chiesto di essere identificato con il nome del suo canale, ha definito il materiale del corridoio "forte" ma il punto di raduno "una zona morta".

I genitori e il consiglio scolastico

L'associazione dei genitori non ha sollevato obiezioni alla seconda esercitazione, avendo passato la prima a filmare il parcheggio vuoto.

Il consiglio scolastico si è riunito mercoledì sera e ha messo a verbale una proposta secondo cui le future evacuazioni andrebbero programmate in base alla golden hour. La proposta è stata approvata dopo una breve discussione su se l'esercitazione di gennaio potesse essere spostata al chiuso.

La signora Fell-Rowntree ha confermato che una terza esercitazione resta possibile se le riprese della seconda saranno giudicate insufficienti, e che la scuola ha messo in bilancio le batterie dell'allarme di conseguenza.

Il signor Pretsch dei pompieri ha preferito non dire se la sua squadra sarebbe tornata. Ha confermato che la macchina del fumo è loro e che la rivogliono indietro.