L'Associazione ortiva di Marrowby di Sotto ha votato per sostituire la sua tradizionale mostra di ortaggi con quella che chiama una mostra delle reazioni, in cui i soci vengono ripresi mentre apprendono quali verdure hanno vinto.

La mostra, che si teneva ogni agosto da quando l'associazione è stata fondata, prevedeva in passato cavalletti nella sala del villaggio e una lotteria. Quest'anno gli ortaggi sono stati giudicati a porte chiuse la domenica mattina. I risultati sono stati sigillati in buste chiuse. I coltivatori sono poi stati convocati uno alla volta davanti alla porta della sala, dove un membro del comitato apriva la busta davanti a loro e a una videocamera.

Il signor Denys Craddock, che coltiva cipolle sul lotto numero quattro da più tempo di quanto l'associazione conservi verbali, ha descritto il momento in cui ha saputo che i suoi scalogni erano arrivati secondi.

"Ho detto 'oh' e ho fatto un passo indietro", ha raccontato. "Mi hanno chiesto di rifarlo con più sentimento. L'ho rifatto con più sentimento. Poi ne hanno voluta una terza in cui guardo a sinistra."

Le riprese vengono pubblicate a puntate sulla bacheca dell'associazione, in un loop riprodotto da un portatile incatenato alla panchina fuori dall'ufficio postale. Il risultato dei fagioli rampicanti è stato trattenuto per una settimana, una decisione che il comitato definisce di programmazione.

La posizione del comitato

La signora Patricia Vane, presidente dell'associazione, ha detto che il cambiamento non è stato fatto a cuor leggero.

"La gente non vuole più guardare un tavolo di carote", ha dichiarato. "Vuole vedere una faccia quando a quella faccia succede una carota. È quello, oggi, che cattura l'attenzione. Le carote sono le stesse carote. La differenza la fanno le facce."

La signora Vane ha confermato che l'entità dei premi resta invariata, ma che ora vengono consegnati fuori inquadratura, perché alcuni dei primi spettatori hanno giudicato lenta la cerimonia di consegna.

Due soci si sono dimessi. Il signor Arthur Beal, uno dei due, ha detto di aver coltivato una zucca per mangiarla e per vincere un nastrino, e non per ritrovarsi la propria faccia archiviata. Gli è stato risposto che le facce sono conservate su una scheda di memoria custodita nella cassaforte dell'associazione.

I prossimi sviluppi

Il calendario del prossimo anno è stato pubblicato. Le categorie restano invariate, con l'aggiunta di un premio per la Miglior Reazione, assegnato dal comitato sulla base delle riprese. I soci non possono reagire alla vittoria della Miglior Reazione finché non è presente una telecamera, e sono stati pregati di conservare qualcosa per l'obiettivo.

L'associazione ha inoltre fatto richiesta per l'uso della sala parrocchiale, che ha una luce migliore.