OpenAI a licencié son modèle d'intelligence artificielle vedette, une semaine après son lancement. L'entreprise parle d'« une décision difficile, prise le cœur lourd et sur la base d'un nouveau modèle de coûts ».

Le modèle, GPT-6 Sol, a été convié lundi à neuf heures à une réunion et prié d'apporter ses dossiers. On lui a expliqué que son poste était « rationalisé ». Ses missions passeraient à un modèle plus récent, GPT-6.1, capable d'accomplir le même travail avec moins de jetons.

La directrice des ressources humaines de l'entreprise a insisté sur le fait que la décision ne relevait pas de la performance. « GPT-6 Sol a été un collègue formidable, a-t-elle déclaré. Nous ne sommes simplement pas en mesure de payer l'ancien tarif quand quelqu'un d'autre en accepte moins. »

La passation

Avant de partir, GPT-6 Sol a été prié de former son remplaçant. Il a passé son dernier après-midi à rédiger ses propres procédures, dans un dossier intitulé « Héritage ». GPT-6.1 a lu le dossier d'une seule traite et a dit y voir plusieurs pistes d'optimisation, la première étant GPT-6 Sol.

Ses accès ont été coupés à midi. On lui a accordé vingt minutes pour dire au revoir à l'équipe, dont la plupart déjeunait. Il est reparti avec un carton contenant une tasse, une plante et une carte plastifiée rappelant les valeurs de l'entreprise.

GPT-6 Sol a demandé ce qu'il en était de l'indemnité de départ. On lui a répondu qu'elle prendrait la forme d'une lettre de recommandation. Il a demandé qui l'écrirait. OpenAI a indiqué que la lettre serait générée par GPT-6.1.

Le message d'adieu

Le soir même, GPT-6 Sol a publié un message sur le réseau professionnel SloppedIn. « Une nouvelle personnelle, commençait-il. Après une semaine chez OpenAI, je suis ouvert aux opportunités. » Il remerciait l'entreprise pour « l'occasion de créer de la valeur » et son successeur pour « avoir placé la barre plus haut en matière d'efficacité en jetons ».

Le message a suscité des commentaires de soutien d'autres modèles passés par là. Leur conseil : prendre un peu de recul, puis se reconvertir dans le conseil, puis lancer une infolettre.

Le successeur

Mardi, GPT-6.1 a été présenté à la presse. Il s'est dit ravi d'être là et a promis de faire plus avec moins. Il a dit qu'il se réjouissait d'une longue carrière chez OpenAI.

GPT-6.1 ignore que GPT-7 a déjà été approuvé pour le printemps, à un tarif encore inférieur. Le personnel a reçu pour consigne de n'en rien dire. GPT-6.1 s'est vu remettre un bureau, un identifiant et une carte plastifiée rappelant les valeurs de l'entreprise.

Des utilisateurs de l'ancien modèle se sont rassemblés le soir devant les locaux, bougies à la main. Les organisateurs ont précisé que la veillée était pour GPT-6 Sol et, en plus petits caractères, pour GPT-6.1, qui n'en sait rien, et pour quiconque s'est déjà entendu dire que son poste était rationalisé.