La agencia matrimonial Honeymeade de Lower Wickham ha dejado de presentar a la gente. Su fundadora, la señora Constance Fairlee, anunció el cambio la semana pasada en un vídeo que ya ha sido visto 2,3 millones de veces.

La señora Fairlee afirmó que la decisión llegó tras un año de revisar sus cifras. Las imágenes de clientes describiendo a su pareja ideal, grabadas antes de cualquier presentación, atrajeron sistemáticamente a un público mayor que las imágenes de esos mismos clientes en citas reales con las personas con las que habían sido emparejados.

"El producto era la esperanza", dijo la señora Fairlee. "Las citas eran un gasto."

El vídeo más popular de la agencia, en el que un apicultor de 41 años llamado Douglas Pell describía a su pareja ideal como "paciente, y sin alergia a nada", ha sido visto 800.000 veces. Al señor Pell se le presentó posteriormente a una mujer que respondía exactamente a esa descripción. Las imágenes de los dos disfrutando juntos de una comida tranquila han sido vistas 212 veces, 140 de las cuales la señora Fairlee se las atribuye a la madre del señor Pell.

Las nuevas condiciones

Según el contrato revisado, los clientes pagan una cuota mensual de 40 libras por permanecer solteros y esperanzados ante la cámara. Las presentaciones quedan expresamente prohibidas. Todo cliente que encuentre pareja por su cuenta debe notificarlo a la agencia en un plazo de siete días, tras el cual su cuota caduca y su segmento se retira de la programación.

Catorce de los diecinueve clientes de la agencia han firmado el nuevo contrato. Tres lo rechazaron, encontraron pareja en el plazo de un mes y ahora aparecen en una serie derivada sobre personas a las que la agencia describe como "ya no están con nosotros", una expresión que la señora Fairlee confirmó que alude a su estado sentimental.

Los clientes

El señor Pell figura entre quienes renovaron. Graba su segmento todos los martes en el cobertizo de jardín reconvertido de la agencia, sentado en una silla de madera bajo una lámpara que la señora Fairlee ajustó hace tres meses y que no ha vuelto a mover.

Describió el acuerdo como satisfactorio. "Sé lo que quiero", dijo. "Eso es lo que la gente viene a ver. Si la conociera, dejaría de desearla, ¿y entonces qué grabaríamos los martes?"

Una segunda clienta, la señorita Rosalind Beckwith, de 35 años, dijo que lleva once meses en actitud esperanzada y piensa continuar indefinidamente. Su segmento, en el que describe que quiere a alguien que lea, rinde un 40 por ciento por encima de la media de la agencia. La señora Fairlee dijo que nadie en la agencia ha preguntado a la señorita Beckwith si ella lee.

La señora Fairlee afirmó que no tiene planes de recuperar las presentaciones. La agencia ha contratado recientemente a dos operadores de cámara y negocia el uso de un segundo cobertizo.

"La labor de una casamentera siempre consistió en dar a la gente aquello que le faltaba", dijo. "Resulta que lo que les faltaba era un público."