La Società Ornitologica di Bramblemoor ha liberato un piccolo numero di gufi addestrati nei boschi sopra il villaggio, dopo quella che il suo comitato definisce una stagione di cooperazione deludente da parte degli uccelli che vi abitavano già.

La società, che filma le proprie uscite per un seguito costruito in quattro anni, si affidava in precedenza a gufi che si presentavano in modo spontaneo. I soci aspettavano nei capanni serate intere, che il comitato descrive ora nei verbali come "tranquille, e quindi inutilizzabili".

In una riunione straordinaria il mese scorso, la società ha approvato l'acquisto e l'addestramento di alcuni gufi da parte di un addestratore della contea accanto. Agli uccelli è stato insegnato a presentarsi a un'ora stabilita, a posarsi su un ramo prediletto e a girare lentamente la testa quando viene sollevato un obiettivo. Per farli arrivare si fa partire da un cespuglio una registrazione della presidente della società, la signora Doreen Fallowfield.

"Non stiamo sostituendo l'osservazione dei gufi", ha dichiarato l'addetto stampa della società, il signor Keith Upwood. "La stiamo migliorando. Un gufo selvatico compare quando gli pare, che non è certo un modo di gestire alcunché."

Le reazioni

Le pubblicazioni della società successive alla liberazione mostrano gufi che arrivano al momento giusto, fissano l'obiettivo e se ne vanno quando la luce comincia a calare. I seguaci hanno reagito con entusiasmo. Uno ha commentato che questi gufi sembrano più presenti di quanto i gufi non siano di solito.

Alcuni residenti hanno sollevato delle preoccupazioni. La signora Patricia Nomm, il cui giardino confina con il bosco della liberazione, ha raccontato che per tre sere di fila un gufo si è posato sul suo stendipanni, si è girato verso la finestra della cucina e ha aspettato. Ha precisato che non stava filmando e non ha intenzione di cominciare.

"C'è qualcosa nel suo sguardo che si aspetta che il video cominci", ha detto.

L'ente faunistico locale, la Marshlow Nature Partnership, ha chiesto alla società di confermare che i gufi siano nati in cattività e non catturati in natura, e di spiegare perché uno di loro ora aspetti accanto al parcheggio prima del tramonto. La società ha risposto che il parcheggio è dove la luce è migliore.

I prossimi sviluppi

Il comitato ha fissato una seconda liberazione per la primavera, che comprenderà un martin pescatore che vola lungo un tratto misurato di torrente e un airone descritto nei verbali come "molto affidabile, fa la parte dell'immobile per tutto il tempo necessario".

Un allocco selvatico degli stessi boschi continua a cacciare senza farsi vedere, in ore che sceglie da sé. Non ha seguaci. I soci dicono di non averlo escluso, se si riesce a convincerlo.